El domingo día 9 de junio, la
Cofradía de Ballesteros de la Vera Cruz, homenajeó a la Villa de Santa Cruz de
Mudela en el 800 aniversario de su fundación.
Un tiempo climatológico
bastante fresco nos recibió en nuestra primera parada. Llegamos a Las Virtudes,
donde visitamos la Plaza y Santuario de Ntra. Sª de Las Virtudes, declarado
Monumento Nacional. La Plaza de Toros, tiene la peculiaridad de ser cuadrada, es
la más antigua del mundo (1641). La ermita, presenta un impresionante
artesonado de madera y un conjunto de pinturas al fresco en el presbiterio.
Allí pudimos rezar y darle gracias a la Virgen. En el camarín, al que
accedimos desde el altar, pudimos apreciar una buena muestra de pinturas al
fresco y oleos con escenas y motivos alegóricos al tema mariano. Mención
especial merece, la preciosa alameda de la Virgen, paraje aledaño al santuario,
que por falta de tiempo no pudimos disfrutar en su totalidad.
Volvimos a la A-4 para llegar a
Santa Cruz de Mudela, donde nos esperaba el técnico de desarrollo local del
ayuntamiento, para iniciar la visita a la iglesia parroquial de La Asunción. El
párroco, Don Justino, “el mejor cura de Santa Cruz”, como el mismo se encargo
de presentarse, nos habló de la evolución histórica y las vicisitudes por las
que sufrió la iglesia, desde su construcción en el siglo XVI hasta la
actualidad. En la iglesia pudimos contemplar como obra más destacable la
Capilla del Santísimo, así como el resto de capillas y piezas existentes en sus
tres naves y en la torre a sus pies.
Inmediatamente, nos desplazamos
hasta la Ermita de Santa María La Mayor, primer templo construido en Santa Cruz
en el siglo XIII. Anexa a esta ermita pudimos contemplar la Capilla del
Santísimo Cristo de la Misericordia, donde unas desafortunadas intervenciones taparon gran parte de las
pinturas murales existentes. En la bóveda de esta capilla se podían observar
los motivos alusivos a la Pasión de Cristo.
En la Plaza de la Iglesia,
pudimos apreciar la sobria cruz erigida con motivo del Octavo Centenario de la Batalla
de Las Navas de Tolosa y Fundación de Santa Cruz el año pasado, lugar cercano a su
emplazamiento original.
Desde la ermita, visitamos el
Ayuntamiento de Santa Cruz de Mudela, donde en el Salón de Plenos, nos
atendieron amablemente su Alcalde, D. José Luis Fuentes Gavilán, y el 1er Teniente de
Alcalde, D. Mariano Chicharro. En este acto se hizo entrega, por parte de la
Cofradía de Ballesteros de la Vera Cruz, de un cuadro conmemorativo del Octavo
Centenario de la fundación de la villa. Finalizó el acto con las intervenciones
tanto del Maestre de la cofradía, como de las autoridades municipales.
Tras finalizar los actos
oficiales, tanto el Sr. Alcalde, como el 1er Teniente de Alcalde, efectuaron
gestiones tendentes a poder visitar a un artesano fabricante de navajas,
heredero de una tradición familiar de dos generaciones, el cual hizo una
demostración de su maestría en este difícil trabajo.
Ya se acercaba la hora de la
pitanza, para ello nos dispusimos a encaminarnos hacia el Hotel Casa Palacio
(www.hotelpalaciosantacruz.com), tradicional casa solariega manchega, habilitada como hotel de cuatro
estrellas, donde en su restaurante “La Vendimia” teníamos apalabrada la comida.
Antes de nuestro merecido
almuerzo, sus propietarios nos permitieron visitar la totalidad de las
dependencias del establecimiento, verdadero monumento, la bodega, la cueva, las
habitaciones, el patio, su oratorio, etc.., En este incomparable marco, pudimos
“echar la postura” antes de entrar al coqueto comedor, donde nos
deleitamos con los sabrosos manjares típicos de La Mancha.
Finalizada la colación,
emprendimos camino de regreso a Vilches, no sin antes despedirnos de nuestros
hermanos ballesteros de El Viso, pasando por la cercana nueva población de Almuradiel,
donde nos detuvimos en una quesería artesanal (Puerta de Almuradiel) y
degustamos sus exquisitos quesos semicurados y tiernos (los curados en agosto)
y pudimos proveernos de vino manchego, miel, conservas, etc…
Solo quedaba el regreso a
Vilches, que lo hicimos por la antigua carretera N-IV, deteniéndonos en un
lugar emblemático para todos los que hemos pasado por Despeñaperros, nos
referimos a “Los Jardinillos”, lugar lamentablemente venido a menos por el
descenso de la afluencia de vehiculos por el nuevo trazado de la Autovía de Andalucía,
aunque con más tranquilidad y seguridad para los visitantes. Allí nos tomamos
un café con cortadillos de Guarromán y, sobre todo, pudimos beber el excelente
agua de sus fuentes.
En definitiva, realizamos un
estupendo y entretenido desplazamiento turístico- cultural, con un alto
contenido histórico, un destino tan cercano, que a veces se nos olvida que
lo tenemos ahí al lado. No es necesario realizar grandes desplazamientos para
descubrir joyas que tenemos a un paso. Son pueblos vecinos de toda la vida, con
los que nos unen fuertes lazos, incluso en algunos casos de parentesco, que
tenemos la obligación de reforzar. Sirvan estos modestos desplazamientos que
realiza la Cofradía de Ballesteros de la Vera Cruz, como pequeña embajada
portadora de buenos deseos y voluntad, para que las poblaciones de nuestro
entorno y relacionadas con la Batalla de Las Navas de Tolosa pueda desarrollarse
de forma unida, ya que la unión hace la fuerza.
NON NOBIS DOMINE
Ermita de Las Virtudes
Jóvenes ballesteros en el "ruedo"
Iglesia de La Asunción
Con el técnico municipal Joaquin Garrido
Monumento al VIII Centenario
Ermita de Santa Maria La Mayor
Recibimiento del Ayuntamiento de Santa Cruz de Mudela
En el taller de cuchillería
Bodega tradicional manchega
Foto de familia
